Mere innovation og iværksætteri i Nordatlanten

Innovation og diversifikation skal der til for at sætte gang i Nordatlantens økonomiske vækst. Det er en af anbefalingerne i OECDs analyse fra sidste år af NORA-regionen. Derfor er innovation også en vigtig del af NORAs nye strategiprogram.

I tråd med dette modtog ”Atlantisk innovationssamarbejde” sidste år DKK 60.000 fra NORAs projektpulje. ”Atlantisk innovationssamarbejde” er et forprojekt bestående af partnere fra Færøerne og Island. Formålet med forprojektet er at afdække hvad, der er muligt at samarbejde om og dernæst at formulere et samarbejdsprogram, som over tid kan skabe et bredt innovationssamarbejde i NORA-regionen. Målet er at skabe en mere innovativ nordatlantisk region. Midlerne fra NORA anvendes til at gennemføre to rejser.

Fabrikationslaboratorier

Første rejse blev gennemført i april, hvor en lille delegation på seks færøske interessenter med hver sin baggrund i Vinnumálaráðið, Vinnuframi (Erhvervsfremmefonden), Iværksætterhuset, Mentamálaráðið (undervisningsministeriet) og de tekniske skoler rejste til Island.

Projektleder på ”Atlantisk innovationssamarbejde” er Oyvindur av Skarði. Han er fuldmægtig i Vinnumálaráðið, som er det færøske erhvervsministerium, og beskæftiger sig her med innovation og iværksætteri. Han fortæller, at rejsen blandt andet gik omkring et Fab Lab på Vestmannaøerne.

Fab Labs, som er en forkortelse af ”Fabrication Laboratory”, er værksteder med computerstyrede maskiner, hvor alle kan komme for at fremstille produkter i en lille skala. I et Fab Lab kan man lave sin gode idé til et virkeligt produkt eller for eksempel fremstille netop den dims, som gør, at man kan komme videre i sit iværksætterprojekt.

Fab Labs stammer fra Massachusetts Institute of Technology, hvor det første værksted åbnede i 2003. Sidenhen er konceptet vokset eksplosivt, og der findes nu over hundrede Fab Labs rundt om i verden. Alle Fab Labs har adgang til hinanden og samarbejder og kommunikerer over internet og med videomøder.

Forprojektet ”Atlantisk innovationssamarbejde” lægger op til et hovedprojekt, som endnu ikke er færdigt fomuleret. Men Oyvindur av Skarði vurderer, at et konkret element af hovedprojektet eksempelvis kan være etableringen af flere Fab Labs i NORA-regionen herunder på Færøerne.

Forprojektets islandske partnerorganisation er Nýsköpunarmiðstöð Íslands, Islands Innovationscenter. Det er et stort og aktivt innovationscenter med et meget bredt arbejdsområde, som blandt andet inkluderer etableringen af de første Fab Labs på Island samt adskillige inkubatorcentre. Inkubatorcentre er steder, hvor iværksættere hjælpes i gang med deres gode idé af eksperter og mentorer. ”Island har mange innovative iværksættere, og deres erfaringer er særdeles nyttige for innovationssamarbejdet”, bemærker Oyvindur av Skarði.

Gensidigt samarbejde

Den 4.-8. juni gennemføres forprojektets anden rejse, hvor tre repræsentanter fra Nýsköpunarmiðstöð Íslands kommer til Færøerne for at mødes med aktører inden for iværksætteri og innovation på Færøerne. Her skal de islandske erfaringer omkring Fab Lab drøftes, og parterne skal også diskutere andre mulige samarbejdsområder.

Innovationssamarbejdet skal ikke kun være til glæde for den ene part. ”Det skal være til nytte for alle parter”, fastslår Oyvindur av Skarði. Han uddyber, at samarbejdsområderne blandt andet kan være omkring grøn vækst samt innovation inden for de traditionelle erhverv, fiskeri og fødevareproduktion. På disse områder er der allerede flere etablerede samarbejder, men ”Atlantisk innovationssamarbejde” kan hjælpe med at kortlægge dem og sætte dem ind i en større fælles innovationsramme.

Hvad hovedprojektet konkret skal omhandle kommer på plads i løbet i sommeren. Sikkert er det dog, at det store innovationssamarbejde, som måske vil efterfølge dette forprojekt hos NORA, ikke kun skal omfatte Færøerne og Island. ”Det skal udvides, og vi har allerede etableret kontakt til en partner i Norge, og vi vil meget gerne høre fra andre interesserede i NORA regionen”, siger Oyvindur av Skarði.

”Innovationssamarbejdet skal synliggøre og koble de ting sammen, som allerede findes. Og hvis det lykkes, er vi nået langt”, vurderer Oyvindur av Skarði. Han forklarer, at innovationssamarbejdet drejer sig om at splejse de aktører, som findes i regionen. På den måde vil ”Atlantisk innovationssamarbejde” kunne styrke NORA-regionens deltagelse i det store nordiske samarbejde foruden i de globale innovationsnetværk.